Infiniti’s nieuwste model in Europa, de M35h, heeft een record gevestigd als snelst accelererende full hybrid ter wereld. Onder toeziend oog van een vertegenwoordiging van Guinness World Records® accelereerde journalist Tim Pollard met de 364 pk sterke sedan in slechts 13,9031 seconden (het gemiddelde van alle acceleratiemetingen) vanuit stilstand naar het meetpunt 400 meter verder.
De testauto, een productiemodel, vestigde het record dinsdag 23 augustus 2011 op de Santa Pod Raceway in Groot-Brittannië, de thuishaven van de Europese Drag Racing kampioenschappen. Vanuit stilstand maakte de M35h optimaal gebruik van zijn combinatie van maximale trekkracht vanaf 0 toeren dankzij een elektromotor en veel kracht in het hoge toerengebied dankzij de V6-benzinemotor. Aan het eind van elke poging passeerde de auto de computergestuurde tijdwaarnemingapparatuur met snelheden boven de 160 km/u.
In de hiërarchie van snelle auto’s staat de Infiniti M35h nu op gelijke hoogte met de legendarische Lamborghini Countach1 uit 1982 en slechts op enkele tienden van seconden afstand van modellen van Ferrari, Porsche en Aston Martin.
Het resultaat is des te opzienbarender aangezien de Infiniti een CO2-uitstoot heeft van slechts 162 g/km en een gemiddeld brandstofverbruik van 7 l/100 km. De M35h is nu te koop in Europa. Met een marginale meerprijs van 1.500 euro (afhankelijk van de markt) boven die van de M30d is hij zeer competitief geprijsd.
“De Infiniti M35h bewijst dat hybrideauto’s zowel snel als zuinig kunnen zijn”, zegt Tim Pollard, adjunct-hoofdredacteur van het Britse CAR Magazine. “Tijdens de metingen voelde ik direct de trekkracht van de elektromotor – vanuit stilstand leek het wel alsof de auto van zijn plek schoot. Ik heb ook nog geprobeerd om met de hand te schakelen, maar in de automatische stand presteerde de auto het best. Daardoor hebben we ook de snelste tijd in één poging genoteerd: 13,8960 seconden. Maar het meeste indruk maakten de twee kwaliteiten van de M: hij is weliswaar enorm snel, maar eveneens comfortabel en zeer makkelijk te rijden. Het voelde aan alsof met de M35h deze acceleratiemetingen de hele week achter elkaar te doen zouden zijn.”
De recordpoging, onder het toeziend oog van een jurylid van Guinness World Records®, was een initiatief van de communicatieafdeling van Infiniti. Het record valt perfect samen met de Europese marktintroductie van de innovatieve nieuwe hybrideauto. Het kostte geen moeite Tim Pollard te overtuigen om achter het stuur plaats te nemen. Met de recordpoging, die te bekijken is op
www.carmagazine.co.uk, wil Infiniti laten zien dat de 0-100 km/u-tijd van 5,5 seconden – de snelste tijd van een hybrideauto ter wereld – slechts één van de inspirerende eigenschappen van de M35h is. De sprint over 400 meter vanuit stilstand, oftewel de kwart mijl, is wereldwijd een toonaangevende manier om de acceleratie van een auto te testen. Deze test is veeleisender dan de sprint van 0 naar 100 km/u en biedt een completer beeld van de acceleratie van een auto.
Met een acceleratietijd van 13 seconden over een kwart mijl nestelt de Infiniti M35h zich tussen de snelste auto’s ter wereld. Een opzienbarend resultaat gezien het feit dat het om een bijna vijf meter lange vijfpersoonsauto gaat die behalve op rijplezier net zo veel nadruk legt op eigenschappen als luxe, comfort en uitrusting.
Het inmiddels geroemde lijnenspel van Infiniti’s M-serie – die het middelpunt is in de nieuwe reclamecampagne op televisie – geeft de sedan een krachtige uitstraling. De M35h wordt aangedreven door een sterke V6-benzinemotor, aangevuld met een elektromotor met een vermogen van 68 pk (50 kW) – een van de krachtigste in een auto. Dit is de eerste keer dat Infiniti deze aandrijflijn van de nieuwe generatie, het Direct Response Hybrid System, toepast. Het gezamenlijke vermogen van 364 pk (268 kW) gaat naar de achterwielen via een versnellingsbak met dubbele koppeling. De combinatie zorgt voor maximale prestaties en efficiency. Louter elektrisch aangedreven haalt de M35h een snelheid van 120 km/u.
Guinness World Records® was bij de recordpoging aanwezig om deze officieel te verklaren en om er zeker van te zijn dat Infiniti's nieuwe maatstaf voor hybrideauto’s een plaats krijgt op de website van GWR. De inspirerende prestatie van de M35h verschijnt in de editie van 2013 van het wereldberoemde Guinness Book of World Records.
De volledig nieuwe Infiniti M-serie is ontwikkeld om het op de concurrerende Europese markt op te nemen tegen auto's als de BMW 5-serie en de Jaguar XF. In Europa is het het enige model in zijn klasse dat leverbaar is in een benzine-, een diesel- en in een hybride-uitvoering.
De Infiniti M35h en zijn hybride-systeem vormen een belangrijk onderdeel van Infiniti’s intentie om de Europese verkopen te verhogen. Het doel is om in het luxesegment in 2016 een marktaandeel van 10% te halen.